Hình ảnh
Bây Giờ Tôi Có Được Cơ Hội
Mục lục
Lời nói đầu
Không gì hơn được Trung Đạo
Cảm thấy kiên cố hơn bao giờ hết
Những ký ức về châu Á tràn ngập tâm trí
Chân lý hiện ra một cách tự nhiên
Lạy, lạy, Tôi là ai?
Tặng Vạn Phật Thánh Thành cho thế giới
Một đường chấm bi xanh của những búp cải nhỏ ngon lành
Các vị tăng đã rời lộ trình lễ lạy để cùng Hòa Thượng và
phái đoàn tham gia một sứ mệnh tại Á Châu. Tại Á Châu, họ tiếp tục cuộc hành
hương lễ lạy của mình.
Phái đoàn sang Á Châu kéo dài hai tháng, bao gồm các
chuyến thăm Malaysia, Thái Lan, Singapore và Hồng Kông.
Số lần lạy đều được ghi đếm và lưu lại cẩn thận. Quãng
đường đã lễ lạy tại Á Châu sau đó được các vị tăng đi bộ bù lại khi trở về
lộ trình lễ lạy tại Castroville.
Lời nói đầu
Ba bước, một lạy - ba bước dọc theo cạnh xa lộ,
rồi lạy một lạy xuống đất; đầu gối, cùi chỏ, bàn tay, trán đều chạm đất, rồi
đứng lên, chắp tay, bước thêm ba bước, rồi lại lạy thêm một lạy. Hết giờ này
sang giờ khác, ngày này sang ngày khác, trong hai năm rưỡi, họ hành hương lễ
lạy theo cách đó. Tại Trung Hoa, những Phật tử thành tâm có những lúc thực
hành công việc khó khăn có tính cách cầu nguyện là ba bước một lạy trong vài
trăm thước cuối cùng trước khi đến một nơi thánh địa. Nhưng đây là
California, và hai tăng sĩ hành hương này là người Mỹ trẻ
tuổi. Mặc áo tràng và giới y, không mang tiền bạc, không trang bị gì ngoài
kỷ luật và lòng thành kính, họ đã đi bộ và lạy 800 dặm (1) dọc theo vệ đường
nhỏ hẹp của Xa Lộ Ven Biển Thái Bình Dương. Mỗi ngày tiến triển một dặm, họ
lạy từ trung tâm thành phố Los Angeles về phía bắc dọc theo bờ biển, xuyên
qua Thành phố Santa Barbara và dọc theo vùng Big Sur, xuyên qua thành phố
San Francisco và qua cầu Cựu Kim Sơn, rồi lạy xa thêm 100 dặm (2) về phía
Bắc để đến Vạn Phật Thánh Thành, một trung tâm giáo dục và tôn giáo vừa được
thành lập taị quận hạt Mendocino. Khi lễ lạy, họ cầu nguyện thế giới không
còn thiên tai, tai họa và chiến tranh.
Vị tăng sĩ tịnh khẩu dẫn đầu là Thầy Hằng Thật.
Thầy từ thành phố Toledo, tiểu bang
Ohio, vào năm 1974 Thầy đã tự tìm đường đến
Tu Viện Kim Sơn Thiền Tự tại San Francisco. Tại đó trên
một đường phố cạnh khu Mission, có một cao tăng Trung
hoa là Hòa Thượng Tuyên Hóa, đang sống thầm lặng trong khi thực hiện công
việc tiên phong của ngài là gieo trồng lại truyền thống tăng đoàn Phật Giáo
tại phương Tây. Nhờ đức hạnh và trí tuệ của Hòa Thượng làm cảm động, Thầy
Hằng Thật đã gia nhập với những người trẻ tuổi Hoa Kỳ khác thọ nhận pháp
danh và toàn giới của một tăng sĩ Phật Giáo.
Trong thời gian học hỏi tiếp theo, Thầy Hằng
Thật được đọc về cuộc hành hương lễ lạy do Hòa Thượng Hư Vân thực hiện vào
thập niên 1880, ngài là một tăng sĩ Trung hoa đặc biệt nhất trong thế hệ của
ngài. Hòa Thượng Hư Vân đã lạy mỗi ba bước qua suốt bề rộng của nước Trung
Hoa; và mất đến năm năm. Thầy Hằng Thật biết rằng Hòa Thượng Hư Vân là Tổ Sư
của dòng thiền Quy Ngưỡng của Thiền tông, và Thầy biết Hòa Thượng trụ trì và
cũng là Thầy của Thầy, tức là Hòa Thượng Tuyên Hóa, là vị tổ sư hiện tại, đã
nhận được sự truyền pháp từ Hòa Thượng Hư Vân vào năm 1949. Do sự liên hệ
gần gũi này gây hứng khởi, Thầy Hằng Thật đã xin Hòa Thượng Tuyên Hóa để
được thực hiện chuyến đi hành hương ba bước một lạy. Hòa Thượng chấp thuận
nhưng lại nói "Hãy chờ đợi!". Thầy Hằng Thật phải chờ đợi một năm.
Hòa Thượng Tuyên Hóa cho biết điều mà Thầy Hằng Thật cần là một người đồng hành
và là người hộ pháp thích hợp. Đó là Thầy Hằng Triều. Vốn quê quán từ thành
phố Appleton, tiểu bang
Wisconsin, Thầy Hằng Triều đã đến thành phố
Berkeley để học võ thuật, và đã
trở nên một người tài giỏi về nhiều môn phái võ thuật. Khi người thầy dạy
Thái Cực Quyền cuối cùng có nói với Thầy là "Thiền định cao hơn bất cứ võ
thuật nào.", Thầy Hằng Triều đã qua bên kia Vịnh để theo học tại Tu Viện Kim
Sơn Thánh Tự. Khi vừa nghe lời nguyện của Thầy Hằng Thật, Thầy liền hỏi là Thầy có
thể đi theo để cùng lễ lạy được chăng. Và chỉ trong vòng một tuần, Thầy Hằng
Triều thọ giới Sa Di và phát nguyện chính thức cùng đi lễ lạy bên cạnh Thầy
Hằng Thật, đồng thời phụ trách các công việc như nấu nướng, dọn dẹp, dựng
lều, và tiếp chuyện với những người xa lạ.
Như vậy cuộc đi hành hương bắt đầu. Hòa Thượng
Tuyên Hóa tiễn đưa họ khi họ rời Tu Viện Kim Luân ở Thành Phố Los Angeles
vào ngày 7 Tháng 5, năm 1977. Đối với Thầy Hằng Triều, là một nhà võ thuật,
Hòa Thượng nói: "Con không được dùng võ thuật trong chuyến hành hương. Lời
nguyện của Thầy Hằng Thật là mong muốn chấm dứt những thiên tai, tai họa và
chiến tranh; như thế làm sao con có thể tự mình dùng bạo lực đuợc? Nếu một
trong hai con đấu tranh, hay thậm chí đắm chìm trong cơn giận, các con sẽ
không còn là những môn đệ của ta." Về việc bảo vệ tránh những nguy hiểm trên
đường hành hương, Hòa Thượng Tuyên Hóa chỉ dẫn họ hãy thực hành bốn vô lượng
tâm của Bồ Tát là Từ, Bi, Hỷ và Xả. Đó hẳn nhiên không phải là lần cuối cùng
mà hai vị tăng sĩ lễ lạy cần đến lời khuyên của Thầy của họ.
Trên đường, hai người hành hương nghiêm ngặt
tuân theo kỷ luật tu viện của họ - mỗi ngày chỉ ăn một bữa chay; không vào
trong nhà, ngủ ngồi trong chiếc xe băng
rộng Plymouth đời 1956 cũ kỹ được dùng làm nơi trú ngụ của họ. Vào những
buổi tối sau một ngày lễ lạy, họ học Kinh Hoa Nghiêm qua ánh sáng của ngọn
đèn dầu. Họ dịch những đoạn kinh sang tiếng Anh và cố gắng áp dụng đạo lý
trong Kinh với những kinh nghiệm ngoài đường hằng ngày của họ, như thầy của
họ đã khuyến khích họ làm. Những tăng sĩ này bảo vệ sự tập trung tâm trí của
họ bằng cách tránh đọc báo, bằng cách tắt máy radio, và bằng cách giữ thời
biểu thiền tập nghiêm ngặt. Thầy Hằng Thật giữ nguyện tịnh khẩu trong suốt
chuyến hành trình, vì vậy trả lời những câu hỏi của nhiều người gặp trên
đường trở thành công việc của Thầy Hằng Triều. Thỉnh thoảng có những người
đến thăm với thái độ thù nghịch, một số người đe dọa dùng bạo lực, nhưng đa
số thì hiếu kỳ, và thường những kẻ hiếu kỳ lại trở thành những người hộ pháp
cho các tăng sĩ này, mang đến thức ăn và những đồ dùng cho đến khi những
tăng sĩ này lễ lạy ra khỏi khu vực.
Tất cả những điều quan trọng xảy ra trên xa lộ
- những lỗi lầm và trưởng thành, những thử thách và những cuộc gặp gỡ đáng
chú ý, những nguy hiểm và những thâm giải, việc nỗ
lực dụng công bằng thân thể và tâm trí - những người hành hương đều
báo cáo lại trong những bức thư gởi đến Hòa Thượng Tuyên Hóa. Ngài đích thân
trả lời bằng cách thỉnh thoảng đến thăm viếng họ, cho họ những hướng dẫn tâm
linh vô giá, những khiển trách, những câu chuyện vui, và những khai thị vừa
cao siêu vừa bình phàm vào đúng lúc. Những bức thư đó là nội dung của quyển
sách này.
Những bức thư này viết ra không có ý niệm là để
xuất bản, mà chỉ là phương tiện hai vị tăng dùng để cố gắng chân thành cởi
mở nói ra những kinh nghiệm trên đường của họ. Như vậy, những bức
thư này lưu giữ lại một ký sự không tô vẽ về một cuộc hành trình tâm linh
xác thực
_____________
Ghi chú:
(1) khoảng 1300 Km
(2) khoảng 160km
Bây Giờ Tôi Có Được Cơ Hôi
Tháng 10, 1978
Hằng Thật - Ngày 01 tháng
10 năm 1978
Không gì
hơn được Trung Đạo.
“Một lần nữa lên đường”
Sai lầm thứ nhất: sự mất
kiên nhẫn. Đã bước đi quá nhanh, trong một sự vội vã muốn đi qua những dặm
đường đã lễ lạy tại châu Á. Muốn không lãng phí thời gian nhưng lại gắng sức
quá đà. Mười bảy dặm trong vòng hai ngày đã mang lại những cơn chuột rút và
các ngón chân đau đớn. Sự tham lam về tốc độ đã thực sự trì hoãn việc bái
lạy. Nếu tôi đã thuận theo Đạo và đi với tốc độ tự nhiên, thảnh thơi, tập
trung tâm trí và để những dặm đường trôi qua một cách tự nhiên, thì tôi cũng
đi qua cùng khoảng đường đó mà không hề cảm thấy mệt mỏi, không có những khi
hưng phấn vọt lên như máy bay phản lực và rồi lại rơi xuống cảm thấy hối
tiếc, đau nhức thất vọng. Không gì hơn được Trung Đạo.
Dụng tâm làm thì thất bại,
Cố chấp ý riêng thì hỏng việc.
Vì vậy thánh nhân
Không làm nên không bại,
Không chấp nên không hỏng.
Lão Tử Đạo Đức
Kinh - chương 64
“Những cây Atiso và Ngũ
Uẩn”
Ngũ uẩn là những thành phần cấu tạo nên
cá tánh con người: sắc, thọ, tưởng, hành và thức. Đức Phật thấu suốt ngũ uẩn
và tự tại du hành trong trí tuệ vượt ngoài mọi chướng ngại. Chúng ta không
thấy rõ Ngũ uẩn, nên cứ vấp váp trong hang động chật hẹp của cái ngã. Ngũ
uẩn là những song sắt vô hình giam hãm con người trong chiếc lồng của cá
tính. Đức Phật mở tung chiếc lồng ấy; sự tu tập sẽ dẫn dắt chúng ta bước ra
khỏi hang động tối tăm và chật chội đó.
Các bậc giác ngộ thấy điều gì khi đã
thoát khỏi hang động ấy,?
Ngũ Uẩn và con người, được
diễn giải bởi Kinh sách là không khác biệt với sự rỗng không; chúng tồn tại,
nhưng chỉ trong tâm tưởng. Ngũ Uẩn không hề có thực thể của riêng chúng. Ngũ
Uẩn, giống như những cá tánh hư vọng mà chúng nuôi dưỡng, đều là trống rỗng
và là giả.
Đi bộ xuyên qua
Castroville đếm trừ đi những dặm để đến điểm xuất phát tiếp theo của chúng
tôi. Đi qua các cánh đồng Atiso được che phủ bởi sương sớm; đi hết dặm này
đến dặm khác những bụi nụ hoa Atiso nhọn, màu xanh bạc, chụm thành bụi.
Castroville được xem như là “Thủ đô Atiso của Thế giới”, nhưng danh hiệu đó
thì liên quan gì tới thị trấn Castroville? Thị trấn có một con đường chính,
một cửa hàng 5 và 10 xu đã ngừng hoạt động, và hai cửa hàng cà phê đầy ắp
những người Bồ Đào Nha quản lý nông trại Atiso. Nếu một vị khách du lịch
không đọc băng biểu ngữ trên con đường chính thông báo về lễ hội tháng mười
về Atiso và cuộc thi chọn Nữ Hoàng Atiso, anh ta sẽ không bao giờ biết góc
nhỏ này của California cung cấp hầu hết Atiso được ăn tại nhà hàng và được
bày bán ở các tiệm thực phẩm trên khắp thế giới.
Nếu như không có biển hiệu
và danh hiệu, Castroville, giống như Ngũ Uẩn, chỉ như là một thị trấn khác,
nhưng các chức năng của nó vẫn như vậy. Cây Atiso đến từ Castroville, nhưng
khi bạn nhắm mắt đi qua biển hiệu và danh tiếng của thị trấn sẽ phai nhạt
đi. Những cá tánh đến từ những niệm tưởng của ngũ uẩn, tu tập kết thúc những
vọng tưởng giả dối và cái thấy của bản ngã cũng biến mất.
“Tam-thế và ngũ-uẩn
Nói gọi là thế-gian
Nói diệt là phi-thế
Như vậy chỉ giả danh.”
Kinh Hoa Nghiêm - Phẩm
Dạ Ma Cung Kệ Tán
Ghi chú:
(1) Nguyên văn Hoa ngữ trong Đạo Đức
Kinh:
爲者敗之，
執者失之。
是以聖⼈
無爲故無敗，
無執故無失。
Vi giả bại chi，
Chấp giả thất chi。
Thị dĩ thánh nhân
Vô vi cố vô bại，
Vô chấp cố vô thất。
Hằng Triều - Ngày 1 tháng 10 năm 1978
Cảm thấy kiên cố hơn bao giờ hết
Tàm quý tự trang nghiêm
Tu hành càng kiên cố.
Kinh Hoa Nghiêm - Phẩm Thập Địa
* * *
Ngày đầu tiên bái lạy ngoài đường lại kể từ khi trở về từ châu Á. Chúng tôi
tránh đi đường xa lộ và đi theo đường San Andreas đến thành phố Santa Cruz.
Lề đường hẹp và xe cộ chạy nhanh. Chúng tôi quyết định bái lạy dọc theo
đường sắt xe lửa bên cạnh xa lộ.
Chúng tôi cảm thấy quyết tâm của chúng
tôi kiên cố hơn bao giờ hết và cũng nhận thức sâu xa về những lỗi lầm của
chúng tôi cũng như sự cần thiết để trở thành con người tốt hơn. Có người
nói: "Phật giáo và nghệ thuật làm người là một."
Đối với tôi điều đó có nghĩa là phát tâm hoan hỷ khi thấy người khác thành
công và trở nên mạnh mẽ. Hãy ủng hộ người khác, đừng ganh và cản trở họ.
Hằng Thật - Ngày 2 tháng 10 năm 1978
Những ký ức về châu Á tràn ngập tâm trí
“Ở trong quận hạt Santa Cruz”
Đã làm được. Ba mươi dặm được đếm trên chuỗi hạt (1). Bước những bước cuối
cùng vào sáng nay. Sẽ bắt đầu việc bái lạy trên đường San Andreas trong một
rừng cây bạch đàn bên cạnh đường sắt xe lửa Southern Pacific. Những ký ức về
châu Á tràn ngập trong tâm trí khi tôi đi trên những con đường nông trại yên
tĩnh và rộng lớn. Tôi để sự tập trung trôi đi và thấy các suy nghĩ đưa tôi
tới các sân chùa tại Bangkok, Kuala Lumpur, Singapore, Malacca.
Đám đông người qua lại trên những phiến đá đen và cổ xưa; một số trong những
chiếc áo tràng với tay đầy các cây nhang đang tỏa khói; một số cặp đôi trẻ
trung ăn mặc đẹp ngồi trên những chiếc xe máy dưới ánh mắt sắc bén của các
tượng Hộ Pháp. Đám khói thuốc lá bốc lên xuyên qua qua những cây tre trồng
trong chậu, quần áo phơi trên những cái sào; mùi của thịt nướng, những núi
trái cây kỳ lạ trên một rừng xe đẩy phía ngoài cổng chùa cao 12 feet, được
khóa 3 lần. Hai nhà sư phương Tây và một hàng dọc những Phật tử thành kính
đang thực hiện Ba Bước Môt Lạy, quanh co xuyên qua đám đông, tâm tập trung
vào Pháp tánh thanh tịnh.
"Nguyện tất cả chúng
sanh dùng thiện pháp để tự che trừ diệt trần cấu nhiệt não thế gian."
Kinh Hoa Nghiêm - Phẩm Thập Hồi
Hướng
Trong một lạy, trải dài một nửa thế
giới; trong một niệm, nối liền quá khứ và hiện tại. Những khoảng sân châu Á
ồn ào vang vọng trong ký ức của tôi, làm chói tai trong sự tĩnh lặng của
vùng quê Thái Bình Dương yên bình này; tất cả đều được tạo ra từ tâm trí mà
thôi.
Tâm lặng, trăm việc liền ngưng.
Tâm động, vạn sự liền hiện.
Thiền ngữ
Ghi chú:
(1) Số dặm đã lạy trong chuyến hoằng
pháp tại Á Châu.
(2) Nguyên văn Hoa ngữ trong Kinh Hoa
Nghiêm:
願一切眾生覆以善法，除滅世間塵垢熱惱
《華嚴經·十迴向品》第二十五之四（卷二十六）
Nguyện nhất thiết chúng sanh phú dĩ
thiện pháp, trừ diệt thế gian trần cấu nhiệt não.
Hằng Triều - Ngày 2 tháng 10 năm 1978
Chân lý hiện ra một cách tự nhiên
Quyết định và những lựa chọn.
Làm sao bạn có thể biết được điều gì đó là Chánh Pháp và phù hợp với chân
lý? Nếu điều đó vì lợi ích cho tất cả mọi người, thì đó là đạo lý chân
chánh. Nếu nó vì cái ngã, và vì tự tư tự lợi thì là tà vạy, giả dối. Chân lý
sẽ tự nhiên hiện ra nếu lòng ích kỷ không ngăn che cản trở chân lý.
Hằng Thật - Ngày 3 tháng 10 năm 1978
Lạy, lạy, Tôi là ai?
“Đường San Andreas”
Những buổi sáng sương mù, những buổi tối mờ sương, những ngày trong veo. Lạy
ngang qua những chú ngựa trên đồng cỏ đầy đá, qua những chiếc xe bán tải nơi
sân trước đầy vết lún lõm. Lạy qua những búp cải bụ bẫm trên rãnh thoát nước
mưa lộ thiên. Lạy, lạy, Tôi là ai? Đôi chân bầm tím dần dần lành lại. Tâm
trí quay cuồng.
Hằng Triều - Ngày 03 tháng 10 năm 1978
Tặng Vạn Phật Thánh Thành cho thế giới
Một giáo viên trung học địa phương nói rằng ông ta “có khuynh hướng tâm
linh” đã dừng lại để kiểm tra chúng tôi. Chúng tôi đang trải qua thời gian
điều chỉnh về ăn uống và giấc ngủ từ Châu Á. “Cú Sốc Văn Hóa” rất nhẹ nhàng
đối với chúng tôi, có lẽ bởi vì là những người xuất gia, chúng tôi không có
văn hóa quê hương để sốc. Từ quan điểm của chúng tôi, toàn bộ thế giới có
chút khác thường và đảo lộn. Và chúng tôi là những người kỳ lạ nhất và kỳ dị
nhất. Cố gắng loại bỏ tánh ích kỷ có thể trông khá ngu ngốc.
Ví dụ như Hòa Thượng đã trao tặng Vạn Phật Thánh Thành cho thế giới. Ngài
không muốn điều gì cho riêng mình. Mọi người đều nghĩ Ngài điên rồ, hoặc
nghĩ cách khác thì họ không tin Ngài là như vậy. Các Pháp sư ở Châu Á đã xây
dựng Đạo tràng và chùa chiền như tiền để dành cho riêng mình, họ không thể
luận giải được kiểu “điên rồ” này. Sau khi viếng thăm một ngôi chùa trang hoàng
như cung điện ở Thái Lan, Hòa Thượng bình luận khi đang ngồi trên xe:
“Quý vị nghĩ gì về ý tưởng của tôi tặng Vạn Phật Thánh Thành cho thế giới?”
Mọi người đã đưa ra một ý kiến và có chút bất ngờ.
“Tôi thực sự ngu ngốc. Quý vị có thể
nhìn khắp thế giới và không bao giờ tìm thấy một người ngu ngốc như tôi.”
Cho nên lời xưa có nói:
Đạo sáng dường như tối,
Đạo tiến dường như lùi,
Đạo bằng phẳng dường như gập ghềnh;
Đức cao dường như thấp trũng,
Cao khiết dường như nhơ nhuốc,
Đức rộng lớn dường như chưa đủ,
Đức vững bền dường như rời rạc,
Đức chân chất dường như hư không. (1)
Đạo Đức Kinh - Chương 41
Hòa Thượng nói rằng cả thế giới đã chín muồi cho kiểu ngu ngốc này, bằng
không chúng ta không làm được. Đây chính là tinh thần của Vạn Phật Thánh
Thành. Tự tư tự lợi sẽ hủy hoại thế giới và chỉ có lòng vô ngã mới có thể
cứu được thế giới.
Sau đó, với một nụ cười, Hòa Thượng nói:
“Khi chúng ta khai quang Vạn Phật Thánh Thành, thì nơi này sẽ thật sự
sáng ngời! Sẽ có đủ ánh sáng cho tất cả mọi người. Chư Phật và chư Bồ Tát
đang thực sự tỏa sáng hào quang của các Ngài. Tất cả mọi người sẽ được tắm
trong hào quang đó."
Ghi chú:
(1) Nguyên văn Hoa ngữ trong Đạo Đức
Kinh:
故建⾔有之：
明道若昧，
進道若退，
夷道若纇；
上德若⾕，
⼤⽩若辱，
廣德若不⾜，
建德若偷，
質德若渝。
Cố kiến ngôn hữu chi:
Minh đạo nhược muội,
Tiến đạo nhược thoái,
Di đạo nhược lệ;
Thượng đức nhược cốc,
Đại bạch nhược nhục,
Quảng đức nhược bất túc,
Kiến đức nhược thâu,
Chất đức nhược du.
